大相撲の土俵上で力士たちが誇らしげに結い上げる「大銀杏（おおいちょう）」。その美しい扇形のシルエットは、まさに力士のステータスであり、見る者を魅了する伝統文化の一つです。しかし、この大銀杏はすべての力士が結えるわけではなく、限られた階級や条件を満たした者だけに許された特別な髪型であることをご存知でしょうか。
本記事では、大銀杏が結える条件や階級の仕組みをはじめ、その歴史的背景、関取（十両以上）のみに許される由来、そして日々力士の髪を支える床山の技術まで、分かりやすく解説します。
大銀杏を結うための階級条件とは？関取（十両以上）だけの特権
相撲界において、力士の髪型は単なるおしゃれではなく、身分や階級を表す厳格な階級制度の一部となっています。大銀杏を結うことができる最大の条件、それは原則として「十両以上の関取に昇進すること」です。
大相撲の階級は、上から幕内、十両、幕下、三段目、序二段、序ノ口に分かれています。このうち、上位2つである幕内と十両の階級に属する力士だけが「関取」と呼ばれ、社会的な待遇も大きく変わります。給与が支給されるほか、自身の付き人を従えることができ、土俵上では大銀杏を結うことが許されるのです。
したがって、大銀杏は単にかっこいい髪型というだけでなく、「一人前のプロの関取としての証」そのものであると言えます。
幕下以下との違い：ちょんまげと大銀杏の構造
力士の髪型について詳しく知るためには、幕下以下の力士が結う髪型との違いを理解しておく必要があります。幕下以下の力士や育成段階の力士が結うのは、一般に「ちょんまげ（本職）」と呼ばれる髪型です。
ちょんまげと大銀杏の最大の違いは、髪のボリュームと形にあります。ちょんまげは日常的にも結いやすく比較的コンパクトな形状ですが、大銀杏は銀杏の葉の形に似せて髪を大きく広げ、専用の道具や大量のびんづけ油を使って美しく成形します。この大銀杏を結う作業は力士自身では難しく、専門の職人である床山の高い技術が不可欠となります。
力士の髪型一覧と階級別ステータス比較
力士たちの階級と、それぞれに対応する髪型の違いを整理して見ていきます。以下の表は、大相撲における階級と髪型、そして待遇の仕組みをまとめたものです。
| 階級区分 | 主な役職・地位 | 髪型の種類 | 主な待遇・特徴 |
|---|---|---|---|
| 幕内（関取） | 横綱・大関・関脇・小結・前頭 | 大銀杏（本場所・取組時） | 給与（月給）支給、個室の控室、付き人がつく |
| 十両（関取） | 十両力士 | 大銀杏（本場所・取組時） | 給与支給、関取としての待遇が適用される |
| 幕下以下 | 幕下、三段目、序二段、序ノ口 | ちょんまげ（本職） | 無給（場所手当のみ）、兄弟子のお世話係を務める |
このように、十両という高い壁を突破して初めて大銀杏が許される仕組みになっており、若手力士たちにとって十両昇進は「大銀杏を結えるようになること」と同義の大きな目標となっています。
十両昇進はいつから？大銀杏が結える瞬間のドラマ
「十両に昇進したら、いつから大銀杏を結えるのか」という疑問を持つファンも少なくありません。原則として、新十両として初めて番付に名前が載った場所、あるいは昇進が決定した直後の本場所から大銀杏を結う権利を得ます。
ただし、実際のところ、昇進直後の力士はまだ髪の長さや量が十分に足りていない場合もあります。そのため、先輩力士や床山のアドバイスを受けながら、あるいは少しずつ髪を伸ばしながら完璧な大銀杏を作っていくケースも見られます。自分の髪で立派な大銀杏を結い上げて土俵入りや取組に臨む瞬間は、力士人生において最も感慨深い瞬間のひとつです。
大銀杏の歴史と関取の髷に込められた由来
大銀杏という髪型の歴史は古く、江戸時代の力士たちの風俗にルーツを持っています。当時は武士のちょんまげから発展し、より見栄えが良く、観客の目を引くデザインとして考案されました。
相撲が神事としての側面を持ちつつ、大衆娯楽として発展していく中で、力士の見た目の美しさや威厳は非常に重視されました。銀杏の葉の形は縁起が良いとされることもあり、土俵上で華やかに広がる大銀杏は、勝負の世界に身を置く力士たちの誇りと伝統の象徴として受け継がれてきたのです。
支えるプロフェッショナル：関取の髪を結う「床山」の技術
大銀杏の話題で忘れてはならないのが、力士の髪を結う専門職である「床山（とこやま）」の存在です。床山は相撲部屋に所属し、力士の散髪から日常のちょんまげ、そして本場所で見せる見事な大銀杏のセットまでをトータルで担当します。
床山の技術は階級によって分かれており、最上位の「特等床山」ともなれば、横綱などの大一番で大銀杏を結うことを任されます。髪のクセや頭の形を見極め、土俵の激しいぶつかり合いでも決して崩れない絶妙なバランスで結い上げる技は、まさに職人技の極みです。大銀杏の美しさは、力士自身の努力だけでなく、床山の長年の経験と技術によって支えられています。
【大銀杏相撲】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：力士は普段の生活でもずっと大銀杏を結っているのですか？
A1：いいえ、普段の稽古や生活では、比較的シンプルな「ちょんまげ」を結っています。見事な大銀杏を結うのは、主に本場所の取組や土俵入り、あるいは公式な行事などに限られます。
Q2：髪の毛が短い力士が十両に昇進した場合、どうやって大銀杏を結うのですか？
A2：髪の長さが足りない場合は、部分的に付け毛（かもじ）を補うなどして、床山が見事に美しい大銀杏の形に仕上げる技術を持っています。
Q3：引退する時の「断髪式」では誰がハサミを入れるのですか？
A3：引退相撲の断髪式では、師匠や親方、後援者、家族、そして親しい友人など、力士の人生に関わった多くの人々が順番にハサミを入れ、最後は師匠が髷を切り落としてこれまでの労をねぎらいます。
ここまで、大銀杏を結える階級や条件、歴史、そして床山の技術に至るまで詳しく見てきました。大銀杏は単なる髪型ではなく、長年の厳しい稽古を耐え抜き、十両という関取の地位を掴み取った者にのみ許される誇りの象徴です。
私たちがテレビや会場で何気なく見ている力士の美しい大銀杏の裏には、日本が誇る伝統の仕組みや、職人である床山のたゆまぬ技術が息づいています。次に相撲観戦をする際は、ぜひ力士たちの頭上に輝く見事な大銀杏の造形と、そこに込められたストーリーにも注目してみてください。
